Vlaams Belang Schoten overhandigde tijdens de gemeenteraad van 27 april een petitie met 836 handtekeningen aan de burgemeester tegen het verdwijnen van 77 parkeerplaatsen in het centrum. De petitie werd overhandigd door nationaal voorzitter Tom Van Grieken.

Dat cijfer komt niet uit de lucht vallen. Het verdwijnen van de 77 parkeerplaatsen werd duidelijk na een schriftelijke vraag van Vlaams Belang. Het gemeentebestuur moest antwoorden, en uit de optelsom bleek zwart op wit hoeveel parkeerplaatsen er verdwijnen.

Nu de bezorgdheid groeit, probeert het bestuur de impact te minimaliseren. Maar de cijfers komen uit hun eigen antwoorden. Voor Vlaams Belang is het onaanvaardbaar dat het bestuur eerst duidelijkheid geeft wanneer het moet antwoorden, en nadien doet alsof die duidelijkheid niet bestaat. “Eerst bevestigt het bestuur via zijn eigen antwoorden dat er 77 parkeerplaatsen verdwijnen, en zodra bijna duizend Schotenaren protesteren, probeert men dat plots te minimaliseren”, zegt Tom Van Grieken. “Dat is niet ernstig. Dat is de mensen voor de gek houden.”

Volgens Vlaams Belang dreigt het centrum steeds minder bereikbaar te worden voor inwoners, bezoekers en handelaars. Zeker ouderen, mensen die minder goed te been zijn en gezinnen die met de wagen naar het centrum moeten, dreigen de dupe te worden.

“Een centrum dat je niet meer vlot kan bereiken, maak je niet levendiger maar leger”, aldus Van Grieken. “Dit bestuur voert een beleid dat mooi klinkt op papier, maar in de praktijk vooral parkeerdruk, frustratie en minder bereikbaarheid oplevert.”

Vlaams Belang vraagt dat het gemeentebestuur de petitie ernstig neemt en het schrappen van de parkeerplaatsen herbekijkt.

“836 mensen hebben een duidelijk signaal gegeven”, besluit Van Grieken. “Het bestuur kan blijven draaien en ontkennen, maar de bezorgdheid is echt. Wie bijna duizend inwoners negeert, bestuurt niet voor de Schotenaar, maar over de Schotenaar heen.”