Op zaterdag 11 oktober vond onze jaarlijkse Kaas- & Wijnavond plaats. De editie van dit jaar was een groot succes: de zaal zat volledig vol en het aantal inschrijvingen lag zelfs hoger dan tijdens het campagnejaar 2024.

Tijdens de avond stelde nationaal voorzitter Tom Van Grieken het nieuwe bestuur van de afdeling Schoten officieel voor. Zoals eerder aangekondigd neemt Kirsty De Smet de fakkel over van Tommy Van Look als voorzitster. Het bestuur bestaat verder uit:

• Ondervoorzitters: Nadine Van Mol & Patrick Molle
• Penningmeester: Danny Geijsen
• Secretaris: Peggy Carron
• Fractieleiders: Piet Bouciqué & Tom Van Grieken
• Organisatieverantwoordelijke: Pascal Rottiers
• Ledenverantwoordelijken: Kelly Keirsebelik & Marnix Claus
• Seniorenverantwoordelijke: Yvonne Schenck
• VBJ-verantwoordelijke: Michiel Van Hasselt
• Bestuursleden: Ria Van Steenkiste, Kevin Keppens, Patrick Gysels, Kris Lagniau, Tommy Van Look, Peter Vanaken

In totaal telt het nieuwe bestuur achttien leden.

Eén van de hoogtepunten van de avond was het podiuminterview met Vlaams Belang-Kamerlid Francesca Van Belleghem, geleid door Tom Van Grieken. Francesca, afkomstig uit Erpe-Mere, behaalde een master in de Rechten en een master-na-master in Fiscaliteit aan de KU Leuven. Zij zetelt in de Kamer van Volksvertegenwoordigers, waar ze zich specialiseert in asiel- en migratiebeleid.

Tijdens het gesprek ging Francesca dieper in op de problematiek binnen haar beleidsdomein, asiel en migratie, en vertelde waarom een streng en rechtvaardig migratiebeleid essentieel is voor onze toekomst en dat we moeten bewaken dat onze normen en waarden beschermd worden. “Met het aantal illegalen dat momenteel in België verblijft kan je meer dan vijf maal een gemeente als Schoten vullen”, een groot aantal onder hen is in het bezit van een bevel om het grondgebied te verlaten maar hier wordt niet actief op gewerkt. Ze wees ook op het bestaan van een overeenkomst met Marokko die stelt dat België acht gevangenen per dag mag overdragen maar ook hier gebeurt in de praktijk niets mee.

Nieuwe voorzitster Kirsty De Smet blikte tevreden terug:

“Het was een hartverwarmende avond waarop we opnieuw hebben gevoeld hoe sterk de lokale ploeg in Schoten staat. Met dit vernieuwde bestuur zijn we klaar om verder te bouwen aan een veilig, leefbaar en trots Schoten.”