Sinds 1 maart vestigde zich een nieuwe horecazaak in de Churchilllaan, het verlengde van de Paalstraat. Vlaams Belang Schoten stelt vast dat er in deze omgeving nu al veel zaken van dit type zijn. “We vrezen dat de Paalstraat zo stilaan evolueert naar een horecaboulevard, wat de aantrekkelijkheid van de winkelstraat voor bewoners én bezoekers onder druk zet”, zegt raadslid Pascal Rottiers.

Dat is extra problematisch omdat het gemeentebestuur tegelijk de Paalstraat wil opknappen. Een vernieuwde straat heeft nood aan winkeldiversiteit, niet aan een eenzijdig horecaverhaal. Bovendien zijn er momenteel een aantal leegstaande panden die de commerciële uitstraling verzwakken.

Vlaams Belang Schoten vroeg het bestuur daarom om duidelijkheid: welke maatregelen neemt men om overaanbod aan horeca te voorkomen, hoe wil men de mix van winkels verbeteren, en is het bestuur bereid om met de betrokken ondernemers in overleg te gaan voor een evenwichtige ontwikkeling van de Paalstraat?