Tijdens de gemeenteraad van 23 februari 2026 bracht raadslid Yvonne Schenck de situatie in de antennepunten Lariksdreef, Schijnparklaan en Fortbaan onder de aandacht. Deze lokalen worden hoofdzakelijk gebruikt door gepensioneerden die er samenkomen om te kaarten, biljarten, petanque te spelen of elkaar te ontmoeten. Voor veel senioren zijn dit waardevolle ontmoetingsplaatsen. De veiligheid en het onderhoud moeten daar onberispelijk zijn.

Vlaams Belang Schoten vroeg het bestuur om duidelijke en volledige informatie over de brandveiligheid in deze gebouwen, die meerdere dagen per week open zijn en bovendien verhuurd worden. Welke branddetectie- en meldsystemen zijn in elk antennepunt aanwezig? Wanneer werden die voor het laatst gecontroleerd? Bestaan er keuringsverslagen?

Er werd verwezen naar een grote hoeveelheid lopende dossiers en naar toekomstig onderhoud. Over rookmelders werd gesteld dat die enkel verplicht zouden zijn bij overnachtingen. Dat volstaat niet als antwoord op de vraag hoe de veiligheid vandaag concreet is georganiseerd. Een helder overzicht van installaties, controles en verantwoordelijkheden werd op geen enkel moment voorgelegd.

Volgens Schenck is dat problematisch: “Brandveiligheid is niet zomaar een administratieve formaliteit. Het bestuur moet kunnen aantonen dat alles gecontroleerd en in orde is.” Vrijwilligers die de lokalen openhouden, geven bovendien aan dat zij geen evacuatieplan kennen en geen duidelijke instructies kregen over wat te doen bij rook of brand. Dat is een fundamenteel probleem. Wie ter plaatse verantwoordelijk is, moet exact weten welke procedures gelden en wie welke taak op zich neemt in een noodsituatie.

Daarnaast stelde Vlaams Belang duidelijke tekenen van achterstallig onderhoud vast, onder meer in de Lariksdreef: een sterk vervuilde koepel boven de petanquebaan en beschadigde lichtpanelen die met wat zwarte tape bij elkaar worden gehouden. Dat getuigt van een schrijnend gebrek aan opvolging.

Vlaams Belang Schoten vraagt dat het bestuur zijn prioriteiten bijstuurt. Grootschalige investeringen in de centrumvernieuwing, een prestigeproject van burgemeester Maarten De Veuster (N-VA), mogen niet betekenen dat bestaande gemeentelijke gebouwen worden verwaarloosd. “Onze senioren stellen geen onredelijke eisen,” besluit Schenck. “Zij vragen veilige lokalen, duidelijke afspraken en respect voor de plaatsen waar zij elkaar ontmoeten.”