Ontwikkelingshulp behoort niet tot de kerntaken van een gemeentebestuur. Middelen moeten in de eerste plaats naar Schoten en zijn inwoners gaan.

Tijdens de gemeenteraad stelde Tom Van Grieken een duidelijke vraag bij het meerjarenplan. Waarom voorziet het bestuur projectsubsidies voor zogenoemd “mondiaal beleid”, samen goed voor 300.000 euro? De kern van de vraag was eenvoudig: hoort dit thuis binnen het takenpakket van een lokaal bestuur?

Het antwoord van de meerderheid ging opnieuw voorbij aan de kern. Het bedrag werd herleid tot “50.000 euro per jaar” en afgedaan als “slechts 0,07 procent van het gemeentebudget”. Dat is echter niet waar het om gaat. De vraag is principieel: maakt ontwikkelingshulp deel uit van gemeentelijk beleid of niet?

Voor Vlaams Belang is het antwoord ondubbelzinnig. Schoten is er om Schotenaren te dienen. Op een moment waarop inwoners geconfronteerd worden met stijgende kosten, hogere belastingen en duidelijke noden op het vlak van veiligheid en mobiliteit, is het onmogelijk te verantwoorden dat middelen worden gereserveerd voor zaken die geen gemeentelijke kerntaak zijn.

“Elke euro die een gemeente uitgeeft aan ‘mondiaal beleid’, is een euro minder voor de eigen inwoners,” stelt Tom Van Grieken. “Besturen moeten stoppen met geld rond te strooien en opnieuw kiezen voor hun mensen.”