VB: Dag Tom, wat een verrassing, een verhuis naar Schoten. Hoe ben je in Schoten aanbeland?
Tom: “Ik was met m’n vriendin al een tijdje op zoek naar een huis met een tuintje. Ik woon nu in een klein appartementje in Mortsel en dat heeft toch z’n beperkingen. In onze zoektocht botsten we toevallig op een charmant pand in Den Deuzeld waar we op slag verliefd op werden. Vandaar de verhuis!”

VB: Er schuilen dus geen politieke motieven achter de verhuis?
Tom: “Nee, je huis kiezen op basis van politieke motieven is niet gezond. In Schoten vonden we het ideale huis. Er is wel nog heel wat werk aan. Van leidingen tot elektriciteit tot sanitair, alles moet nog worden geïnstalleerd.”

VB: Ga je dan zelf de handen uit de mouwen steken?
Tom: (lacht) “In de mate van het mogelijke wel. Zelf een dak leggen zie ik me nog niet doen. Ik heb bovendien het geluk dat mijn vriendin architecte van opleiding is. Zij is als het ware de werfleider en ik de leerjongen. Ach, samen geraken we er wel.”

VB: Zijn er bepaalde zaken waar je politiek toch de nadruk wil op leggen in onze gemeente?
Tom: “Schoten moet vooral Schoten blijven. Daarmee wil ik zeggen: het rustieke karakter van de gemeente moet zoveel mogelijk behouden blijven. Het verstedelijkingsproces moet met andere woorden een halt worden toegeroepen.

VB: Je was tien jaar gemeenteraadslid in Mortsel, hoe heb je dat mandaat in de oppositie ervaren?
Tom: "Als gemeenteraadslid sta je dicht bij de mensen en kan je hun dagdagelijkse problemen aankaarten en hopelijk oplossen in de gemeenteraad. In Mortsel heb ik dat steeds proberen doen en in Schoten doe ik zo verder. In de oppositie ben ik altijd streng, maar rechtvaardig geweest. Als het slecht gaat, moeten wij als Vlaams Belang op die nagel durven kloppen, maar ook als het goed gaat moeten wij dat durven zeggen."

VB: Je klinkt in ieder geval al bijzonder gedreven! Neem je ook deel aan de gemeenteraadsverkiezingen?
Tom: “Uiteraard. Ik ben kandidaat lijsttrekker, maar de Schotense Vlaams Belangers hebben het laatste woord. Ik ben van plan om er, samen met de overigens zeer verdienstelijke Schotense afdeling van onze partij, mijn beste beentje voor te zetten.”

VB: De burgemeester zei in Gazet Van Antwerpen dat hij een samenwerking met Vlaams Belang niet ziet zitten. Wat denk je van zijn opstelling?

Tom: "We zouden natuurlijk ook in Schoten liefst mee besturen. Een coalitie tussen de N-VA en Vlaams Belang had mathematisch in 2012 al gekund, maar de burgemeester heeft niet eens de moeite gedaan om met onze mensen te praten. Ik hoop dat hij dat deze keer, ondanks zijn huidige opstelling, wel doet. Ik hoop ook dat hij nog geen voorakkoord heeft gesloten aan de keukentafel van zijn schoonouders."
VB: Dank voor dit gesprek, Tom!