De fractie van Vlaams Belang Schoten heeft tijdens de gemeenteraad de ernstige parkeerproblemen rond de geplande werken aan de Villerslei aangeklaagd. Raadslid Nadine Van Mol bracht het dossier op de agenda na meerdere verontrustende signalen van lokale handelaars.

De handelaars maken zich grote zorgen over het uitblijven van een concrete oplossing voor het parkeerprobleem tijdens de werken. Hoewel het gemeentebestuur al verschillende vergaderingen organiseerde voor bewoners en handelaars, werd tot op vandaag geen praktisch alternatief aangeboden. Op de gemeentelijke website staat enkel dat handelaars bereikbaar blijven te voet of met de fiets aan de hand, wat absoluut onhaalbaar is.

Klanten van de verschillende handelszaken die met de wagen willen komen moeten kilometers omrijden of moeten parkeren aan de HUBO over de vaart en vervolgens meer dan een halve kilometer stappen. Vooral voor ouderen en minder mobiele personen vormt dit een groot probleem. Nochtans begrijpen de handelaars het nut van de werken en proberen zij positief te blijven, maar verwachten zij wel dat het bestuur oplossingen aanbiedt voor de aankomende hinder die al jaren te voorzien was.

Tijdens de besprekingen met de handelaars kwam schepen d’Exelle, schepen van Lokale Economie nota bene, niet verder dan de oproep aan alle handelaars om “positief te communiceren met hun klanten”. Voor Vlaams Belang is dat een onvoldoende antwoord op een acuut probleem dat al jaren op de planning staat.

Raadslid Nadine Van Mol wijst erop dat er wel degelijk haalbare oplossingen bestaan. Zo kan het plein achter de Villerslei tijdelijk ingericht worden als parking door via de Heikantstraat de loskade open te stellen en de doorgang naar het plein vrij te maken. Ook de schapenweide werd als mogelijke tijdelijke parking voorgesteld, maar volgens schepen Victor zou het niet de taak van de gemeente zijn om dit te regelen maar van de wijkverenigingen.

Door recente ontwikkelingen met de aannemer zouden de werken mogelijk worden uitgesteld. Volgens Vlaams Belang is dit voor het bestuur het ideale moment om alsnog orde op zaken te stellen en een degelijk parkeerplan uit te werken vóór de effectieve start van de werken.

“Lokale handelaars moeten kunnen rekenen op een bestuur dat vooruitdenkt én oplossingen biedt. Werken mogen nooit betekenen dat de middenstand in de steek wordt gelaten. Een degelijk parkeerplan is hier het absolute minimum,” aldus Nadine Van Mol.